“Lembrem-se dos que estão presos como se estivessem na cadeia com eles. Lembrem-se dos que sofrem maus tratos como se vocês sofressem o mesmo no vosso corpo.” Hebreus 13:3
Quando o autor da carta aos Hebreus escreve, os seus destinatários são judeus que se cristianizaram. A perseguição estava mesmo à espreita e ele dá uma série de instruções a estes crentes: mesmo que não estejam a sofrer nenhum tipo de discriminação, é dever deles lembrarem-se dos que sofrem na pele a sua conversão.
Por isso, ser cristão é não ter alternativa senão estar minimamente a par do que se passa noutros lugares do mundo. Por um lado, exercita a nossa gratidão, por outro a nossa compaixão. Também quero crer que prepara o nosso coração para uma realidade que poderá vir a ser a nossa um dia. Não sabemos.
Assim, não escondemos das nossas crianças a realidade da igreja perseguida. Com as devidas cautelas e, tantas vezes saltando pormenores gráficos (incompatíveis ainda com a idade e compreensão), mas enfatizando-lhes que seguir a Cristo pode custar a vida.
Esta Páscoa, gastámos algum tempo a conhecer os hábitos de vida, as características do meio físico e social, entre outros, para depois conhecer quem são os cristãos na China, na Nigéria e no Egipto, que ocupam o 39º, o 12º e o 21º lugar na lista mundial de perseguição da Open Doors.
E começámos por:
Como definimos perseguição? A perseguição aos cristãos ocorre quando:
– são negados os direitos à liberdade religiosa;
– a conversão ao cristianismo é proibida pelo governo ou outros grupos da sociedade;
– são forçados a deixar suas casas ou empregos;
– são agredidos fisicamente ou mortos por causa de sua fé;
– são presos, interrogados e, muitas vezes, torturados por se recusarem a negar Jesus.
Cristão perseguido
De acordo com o Pew Research Center, quase 75% da população mundial vive em áreas com graves restrições religiosas. A perseguição aos cristãos consiste em qualquer oposição vivenciada como resultado da identificação de uma pessoa com Cristo, incluindo palavras e atitudes hostis, dirigidas contra elas unicamente por causa da sua fé em Jesus.
Hoje em dia são aproximadamente 215 milhões de cristãos perseguidos nos 50 países que compõem a Lista Mundial.
Como é que o cristão é perseguido?
A Lista Mundial da Perseguição mede a liberdade que um cristão tem para praticar a sua fé nas cinco esferas da sua vida: na individualidade, na família, na comunidade, na nação e na igreja.
A pessoa não é livre para escolher qual a religião que quer seguir, orar a Deus dentro de casa ou num lugar público, ter a Bíblia e outros livros cristãos para uso pessoal, etc.
A perseguição vem através de pais, irmãos, tios, avós, primos e outros. O convertido é coibido de praticar a sua fé em casa e enfrenta problemas em assuntos civis como casamento, enterro de familiares, herança e outros.
O cristão sofre pressão através de atitudes preconceituosas, leis, casamento forçado, dificuldade de aceder a recursos, pressão para renunciar a fé, discriminação no trabalho, etc.
O cristão enfrenta oposição, pois não há leis que garantam liberdade de culto e prática da fé. É considerado crime a prática da evangelização e, em casos mais extremos, a conversão. Enfrenta problemas para tirar o passaporte, realizar reuniões entre cristãos, entre outros.
Quando há perseguição para realizar actividades comunitárias, como um culto, ma reunião de oração, baptismo, aula bíblica, entre outros. A opressão pode vir de diversos lados: dos vizinhos, do governo, da polícia. Também acontece quando a comunidade cristã não tem acesso às Escrituras e a outros materiais religiosos.
Todos os dias, temos notícias actualizadas no site Open Doors, uma organização internacional que trabalha nestes países, dando todo o tipo de apoio a estes cristãos. Não percam a possibilidade de estar informados e intercederem por qualquer parte do mundo.
